Általános törvényszerűség, hogy a porckorongsérv elfajulással indul, melynek következtében nagyobb nyomás nehezedik az elülső és hátsó szalagokra. Ez gerincfájdalmat okoz. A panaszok hirtelen is jelentkezhetnek, ilyen például a lumbágó. Lumágó során idegi érintettség nincs, csak mozgásra rendkyvül erős ágyéki gerinsfájdalomjelentkezik. Amikor a porckorong oly mértékben türemkedi ki a csigolyák közül a gerinccsatorna, vagy az ideggyök csatornája felé, egy szűkebb területen, hogy atüremkedés nagysága, kisebb. mint annak átmérője, akkor sérvről bezsélünk. A kitüremkedésnek több iránya lehet. Ettől függ, hogy milyen tünet jelntkezik, illetve a test szegmentális beidegzése miatt az elváltozás gerincoszlopon jelentkező magasági szintjétől.
Ágyéki porckorongsérv tünetei
A derékfájdalom ilyenkor a lábak felé sugároz le. A comb hátsó felszíne mentén a talp és a kislábujj irányába ( LV-SI sérv), vagy a comb oldalsó felszínén a lábszár elülső-oldalsó részén a nagylábujj irányába (LIV-V sérv). Később itt zsibbadás, majd LV-SI setén a lábujjhegyre állás, LIV-V sérv esetén a sarkon járás nehezebb. Utóbbi sérv okozta súlyos bénlás esetén lefittyed alábfej, lépcsőzéskor beakadhat.

Ágyéki LIV-V porckorongsérv az MR felvétel alapján kiszakadt és a gerinccsatornában lecsúszott
Az ágyéki és nyaki magasság nagyméretű sérve okozhat károsodást a lefelé haladó pályákban, illetve a vegetetív funkciókat ellátó gyökökben. Vizelési inger, vizelet elakadás, vagy székelési zavarok, esetleg gáttáji érzékenység, férfiaknál merevedési zavar formájában. Ilyen esetekben sürgős műtét szükséges.
Nyaki gerincsérv tünetei
Nyaki vállövi, vagy lapockába irányuló, fejmozgatásra fokozódó fájdalom jelentkezik. A panasz a vállban, esetleg felkarban, alkarban, vagy az ujjak felé lsugározhat. Érzészavar, zsibbadás alakulhat ki. Súlyos esetben a felső végtagban, gyengeség jelentkezhet, ami gyöki beidegzéshez köthető. Amennyiben nagyfokú a benomat, a gerinvelő összenyomatása is bekövetkezhet. Ez akár rossz mozdulat, vagy sérülés következtében, főként a porckorong kiszakadása esetén, hirtelen is kialakulhat, és alsó végtagi bénulást is okozhat.